Салтычиха осталась в памяти потомков как одна из наиболее беспощадных преступниц. Ее имя превратилось в символ невероятной жестокости и полного отсутствия человечности. После внезапной кончины супруга, Глеба Салтыкова, она добровольно затворилась в своем подмосковном имении Троицкое, где вымещала всю ярость на беззащитных и покорных крепостных. За короткий срок она истязала и лишила жизни свыше ста человек, находившихся в ее полной власти. За содеянное Дарью Салтыкову лишили дворянского титула, запретили именовать ее человеческим именем (предписав использовать слово «оно») и осудили на вечное заточение в подземной тюрьме.
Однако что заставило самую состоятельную вдову империи, благочестивую дворянку, воспитанную в монастырских стенах в смирении и молитвах, стать настоящей «истязательницей и убийцей»? Какие внутренние силы толкали ее на совершение столь ужасающих злодеяний?
